Strax innan Donald Trump klev upp på podiet i kongressen den 4 mars fångades ett till synes privat samtal mellan vicepresident JD Vance och representanthusets talman Mike Johnson av kamerorna. En expert på läppläsning hävdar nu att Vance yttrade ord som skapat stor uppståndelse.
JD Vance har genomgått en av de mest anmärkningsvärda politiska förvandlingarna i modern tid. När han 2016 gav ut boken Hillbilly Elegy var han en uttalad Trump-kritiker och beskrev till och med den dåvarande presidenten som en “idiot” och “Amerikas Hitler” i ett privat Facebook-meddelande.
"Jag pendlar mellan att tro att Trump är en cynisk idiot som Nixon, som kanske inte är så farlig (och till och med kan vara användbar), eller att han är Amerikas Hitler," skrev han då, enligt Reuters.
När detta uttalande offentliggjordes 2022 erkände en talesperson för Vance att han faktiskt sagt det, men betonade att det inte längre återspeglade hans åsikter. Sedan dess har Vance helt bytt riktning och är idag en av Trumps mest lojala anhängare – så lojal att han till slut blev vicepresident.
Vad menade han med "en full konfrontation"?
När kongressen förberedde sig inför Trumps tal fångades Vance i ett samtal med Mike Johnson. En mikrofon var i närheten, men ljudet var knappt hörbart skriver Newsner.
Läppläsaren Jeremy Freeman hävdar dock att han kunde tyda Vances ord:
"Ja, det är det, en full konfrontation, och den är efterlängtad."
Han ska även ha sagt till Johnson:
"Förresten, jag tror att talet blir fantastiskt. Men jag förstår inte hur du får plats med allt på 90 minuter."
Mike Johnsons svar fångades faktiskt av mikrofonen:
"Det svåraste var att göra det under Biden, för hans tal var en dum kampanjmonolog."
Därefter sänkte Johnson diskret sin mikrofon, som för att hålla resten av samtalet privat.
Men vad menade Vance med "en full konfrontation"? Och vad innebär det i ett läge där Trump och hans allierade förbereder sig för ännu en intensiv valkampanj?
"Vance är det verkliga hotet"
Vance har nyligen väckt uppmärksamhet genom sina skarpa politiska uttalanden. Bara några dagar före det här samtalet hamnade han i en hätsk ordväxling med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i Ovala rummet, och han har också riktat kritik mot Storbritannien.
Hans uttalande om en "konfrontation" har fått internet att explodera av spekulationer.
En användare på sociala medier skrev:
"Vad är det för konfrontation du pratar om, JD? Vad planerar du? Ni har redan kapat landet och dess pengar – vad är nästa steg?"
En annan kommenterade:
"Jag har sett killar som Vance förut. Den smala typen som alltid hänger med mobbaren men blir rädd när mobbaren inte är där. Han snackar mycket men backar när han blir utmanad."
En tredje skrev rakt ut:
"Trump är en marionett – Vance är det verkliga hotet."
Spekulationerna fortsätter: Pratar Vance om en intern maktkamp inom Republikanerna? En utrensning av kritiker? Eller handlar det om en större politisk förändring inom den nya administrationen?
Oavsett vilket är en sak säker: JD Vance är inte längre en figur i Trumps skugga – han har blivit en central aktör i en administration som verkar planera omfattande förändringar. Och om hans ord är något att gå efter, har "konfrontationen" bara börjat.
