Mellan 5 000 och 10 000 barn i Sverige kan bära på den ärftliga sjukdomen familjär hyperkolesterolemi utan att veta om det, trots att tidig behandling kan förebygga allvarliga hjärtproblem.
Sjukdomen, som orsakar kraftigt förhöjda kolesterolvärden, innebär att barn som inte behandlas har en 20 gånger högre risk att drabbas av hjärtinfarkt i unga år.
"Ju tidigare man hittar barn med högt kolesterol, desto snabbare kan man sätta in behandling och minska risken för åderförkalkning och hjärtinfarkt," säger Emil Hagström, forskare vid Uppsala universitet, till TV4 Nyheterna.
Trots Socialstyrelsens rekommendationer att testa barn till föräldrar med höga kolesterolvärden, är många barn fortfarande odiagnostiserade.
"Hade vi kunnat hitta de här patienterna i tid, skulle vi med enkla tabletter för under en krona per dag kunna förhindra tusentals hjärtinfarkter," säger Hagström.
En av de barn som upptäcktes tidigt är Melker Agnarsson, 11 år, som diagnostiserades vid sju års ålder på grund av sjukdomshistoriken i hans familj. Inledningsvis fick Melker råd om kost och motion. Han kulle bland annat äta växtbaserat smör och undvika fet mat.
När kost och motion inte räckte, fick han börja med medicinering, något han nu är van vid att ta varje morgon.
De senaste åren har nästan 1 000 barn i Sverige fått blodfettssänkande läkemedel, men mycket fler barn väntar fortfarande på diagnos och behandling.
