Moskva kan överväga att nedgradera sina diplomatiska förbindelser med Washington om väst fortsätter att eskalera spänningarna, enligt den ryske biträdande utrikesministern Sergey Ryabkov.
I en ny intervju med TASS uppgav Ryabkov att medan Ryssland ännu inte har tagit steg för att minska sina diplomatiska band med USA eller andra Nato-länder, kan denna inställning förändras beroende på framtida utvecklingar.
Ryabkov förklarade att en sådan åtgärd inte enbart skulle utlösas av ökat västerländskt stöd till Ukraina.
Det skulle också kunna föranledas av andra åtgärder, såsom ekonomiska sanktioner riktade mot ryska tillgångar.
"Enligt min åsikt är [sådana steg] ganska möjliga om väst väljer eskalationens väg," noterade han.
Medan Ryabkov inte specificerade vilka åtgärder som definitivt skulle utlösa en nedgradering av diplomatiska förbindelser, nämnde han att varje försämring av den nuvarande situationen skulle kräva en detaljerad analys och beslut på högsta politiska nivå.
"Jag är inte redo att spekulera i ämnet," sade han, och antydde att de utvecklande omständigheterna skulle diktera Kremls svar.
