I Ryssland deltar hundratusentals barn och ungdomar i militärträning, där de utbildas i allt från gevärshantering till stridsdrönare.
Programmet, känt som Zarnitsa, har sina rötter i Sovjettiden och har återuppstått som en del av den ökande militariseringen i landet, enligt TV4 Nyheterna.
Årets upplaga av spelet har engagerat 800 000 skolbarn i åldrarna 11 till 17 år, och syftar enligt arrangörerna till att utveckla "färdigheter som möter moderna utmaningar".
Zarnitsa-tävlingen, arrangerad av ungdomsrörelsen "De första" som skapades på initiativ av Vladimir Putin, innebär att barnen tränas i realistiska stridssituationer.
Videor på sociala medier visar hur barnen marscherar, skjuter gevär och till och med kör stridsvagnar. För många är detta mer än bara en tävling – det är en förberedelse för en framtida militär karriär.
Drönarutbildning i skolan
Militariseringen sträcker sig långt utanför tävlingarna. Från och med höstterminen 2023 får ryska elever i årskurs 10 och 11 lära sig att använda stridsdrönare, en del av ämnet "Grunderna i säkerhet och skydd av fosterlandet".
Förutom drönare undervisas eleverna i gevärshantering och kunskap om granater. Enligt Dmitrin Tsibirev från aktivistgruppen "Ne norma", har de militära inslagen i skolan ökat under det senaste året.
"Det här handlar inte om lek," säger Tsibirev och menar att barnen växer upp i en helt militariserad miljö. "Det finns ingen idrott, ingen vetenskap, ingen kultur. Bara krig." Tsibirev och andra kritiker menar att detta skapar en generation där krig är det enda fokus.
Finalen av Zarnitsa – inte bara ett spel
Under finalen av Zarnitsa möttes två lag av unga deltagare i en simulering där målet var att ”krossa” motståndaren.
Hundratals ryska krigsveteraner, många med erfarenhet från kriget i Ukraina, agerade instruktörer för barnen.
"Det här är i grunden ett stridsmöte mellan två styrkor," säger Tsibirev, och betonar allvaret i dessa övningar.
