Sedan början av 2022, när Ryssland invaderade grannlandet Ukraina, har landet varit föremål för stränga sanktioner från västländer och företag.
Stora företag som McDonald's, Starbucks och IKEA har bojkottat landet och stängt sina butiker, lager och fabriker i Ryssland, men detta har inte varit fallet för många humanitära organisationer.
Behovet av humanitärt stöd har på grund av kriget ökat mer än någonsin i Ryssland. Exempelvis har Läkare utan gränser (MSF) fortsatt sin närvaro i landet, eftersom en av deras grundprinciper är att vara en objektiv organisation som hjälper alla som behöver medicinsk vård – oavsett nationalitet.
Nu är det dock slut. Detta meddelar organisationen i ett pressmeddelande.
"Det är med tungt hjärta"
Enligt organisationen har dess nederländska avdelning varit verksam på flera platser i Ryssland under 32 år. Där har läkare, sjuksköterskor och andra hjälpt hundratusentals medborgare med livsviktig vård, och det är därför "med tungt hjärta" som organisationen meddelar att de nu tvingas lämna landet.
I pressmeddelandet framgår att detta inte är ett frivilligt beslut. Det är den ryska staten som i praktiken har tvingat bort NGO:er från landet.
Av ännu okända skäl har Läkare utan gränser blivit borttagen från listan över tillåtna NGO:er i Ryssland, vilket har lett till att organisationen nu tvingas lämna landet.
Under de senaste 32 åren har Läkare utan gränser varit verksamma på flera platser i det enorma landet, inklusive Sankt Petersburg, Moskva, Kemerovo-regionen i södra Ryssland, Tjetjenien samt i de ryska republikerna Ingusjien och Dagestan nära Georgien.
Nyligen har organisationen också haft en betydande närvaro i Arkhangelsk-regionen nära den finska gränsen, Ivanovo-regionen nära Moskva samt i Belgorod-regionen och Rostov vid Don nära den ukrainska gränsen, i samband med kriget i Ukraina.
Särskilt i de två sistnämnda regionerna har organisationens volontärer tagit hand om flyktingar från både Ukraina och delar av Ryssland på grund av kriget. Enligt organisationens egen hemsida har över 150 000 personer fått gratis medicinsk vård i dessa två regioner sedan kriget bröt ut 2022.
Förutom att hjälpa flyktingar har Läkare utan gränsers huvudsakliga arbete i Ryssland fokuserat på behandling av tuberkulos, men detta är nu över.
"Vi vill ta tillfället i akt att tacka alla våra kollegor i Ryssland för deras hårda arbete och engagemang för de humanitära värden vi värderar högt som organisation," säger Norman Sitali, ansvarig för Läkare utan gränsers arbete i Ryssland.
Han understryker att Läkare utan gränser är "ledsna" över att behöva lämna Ryssland och tillägger att organisationen "gärna skulle vilja återvända och arbeta i Ryssland igen om och när det blir möjligt."
