Bashar al-Assad, den tidigare diktatorn i Syrien, befinner sig i Ryssland tillsammans med sin familj, skriver Kyiv Independent.
Detta bekräftades av Sergej Rjabkov, biträdande utrikesminister i Ryssland, i en intervju med NBC News.
– Han är i säkerhet, och det visar att Ryssland agerar som förväntat i en sådan extraordinär situation, sa Rjabkov.
Regimens fall
Assad och hans regim störtades den 8 december efter en snabb offensiv av syriska rebeller, som nu kontrollerar större delen av landet.
Rebellerna tog över viktiga städer som Aleppo och Hama innan de intog huvudstaden Damaskus.
Den syriska oppositionens framgångar markerar slutet på Assads långvariga styre, vilket Moskva inte kunde förhindra. Enligt USA:s president Joe Biden var Rysslands militära förmåga begränsad på grund av "massiva förluster" i Ukraina.
Rysslands roll i Syrien
Moskva har varit en nära allierad till Assad sedan 2015 och har spelat en avgörande roll i att stödja hans regim militärt.
Ryska styrkor har anklagats för krigsbrott i Syrien, inklusive bombningar av sjukhus och användning av den kontroversiella "dubbelträffsstrategin".
Assads fall innebär ett strategiskt bakslag för Ryssland, som investerat stora resurser i att säkra sitt inflytande i regionen. Det är fortfarande oklart hur detta påverkar de ryska militärbaserna och den pågående verksamheten i Syrien.
En symbolisk förlust för Ryssland
Damaskus har länge varit en stark partner till Moskva, även under Rysslands invasion av Ukraina. Men Assads fall markerar en betydande försvagning av Rysslands geopolitiska position i Mellanöstern.
– Detta är ett hårt slag mot Rysslands ambitioner i regionen efter år av stöd till Assad, kommenterade en internationell analytiker.
Med Assad i exil och en ny regim på plats i Syrien står Ryssland inför en osäker framtid vad gäller dess roll och inflytande i Mellanöstern.
