Ukraina står inför press från USA att sänka åldern för värnplikt från dagens 25 år till 18. Detta som ett svar på bristen på soldater och de ryska framstegen längs fronten i östra Ukraina, skriver Expressen.
USA:s erbjudande: Träning i utbyte mot reformer
Statssekreterare Antony Blinken och det amerikanska utrikesdepartementet är tydliga med att beslutet ligger hos Ukraina, men de försöker locka med ett omfattande erbjudande: USA och dess allierade ska ta över träningen av ukrainsk militärpersonal.
– Vi har varit väldigt tydliga med att om de skapar ytterligare trupper så står vi redo att träna dem för strid, sa talespersonen Matthew Miller under måndagen.
Den amerikanska planen inkluderar inte bara träning utan också fortsatt stöd med vapen, trots att Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj tidigare uttryckt frustration över att utlovade leveranser av militär utrustning inte har nått fram i tillräcklig omfattning.
Zelenskyjs dilemma: Fler soldater eller fler vapen?
Zelenskyj har hittills motsatt sig en sänkning av rekryteringsåldern, trots USA:s upprepade krav. I en intervju med Sky News i november betonade han att problemet inte ligger i rekryteringsåldern utan i bristen på vapen.
– Det spelar ingen roll om vi sänker åldern till 18, eftersom vi ändå inte har tillräckligt med vapen, sa Zelenskyj.
Enligt presidenten har USA och Europa lovat att beväpna tio brigader, men hittills har bara 2,5 brigader fått den utrustning som behövs.
Intern kritik i Ukraina
Ukraina har redan tidigare sänkt värnpliktsåldern från 27 till 25, en förändring som möttes av intern kritik. Att sänka den ytterligare till 18 år skulle sannolikt skapa ännu större spänningar i landet.
Men med Rysslands ökande tryck på fronten och Ukrainas behov av att stärka sina styrkor kan det bli svårt för Zelenskyj att motstå USA:s krav.
En kritisk punkt för Ukrainas framtid
För Ukraina är valet svårt: Antingen sänker de värnpliktsåldern och säkrar stöd från USA, eller så fortsätter de kämpa med bristande resurser.
– Ukraina har några tuffa beslut att ta, men det här är nödvändiga beslut som måste fattas, sa Antony Blinken under ett besök i Bryssel förra veckan.
Hur Ukraina väljer att gå vidare kan bli avgörande för deras förmåga att försvara sig mot Rysslands framryckningar i öst.
