Meta besegrar KOSA
Meta, företaget bakom Facebook och Instagram, lyckades tillsammans med lobbyister och allierade stoppa det omtalade lagförslaget Kids Online Safety Act (KOSA).
Förslaget skulle införa regler för att skydda barn mot beroende och psykisk ohälsa på sociala medieplattformar, men fick hårt motstånd från teknikjätten och dess stödtrupper, skriver Politico.
Meta och dess vd Mark Zuckerberg kan särskilt tacka talmannen i representanthuset, Mike Johnson, för att ha stoppat förslaget. Johnson uttryckte oro för att lagen skulle hota yttrandefriheten och stärka statlig censur.
Lobbykampanjen som stoppade reglering
Meta och dess branschgrupp NetChoice spelade en avgörande roll i att förhindra lagförslagets framgång. Lobbyister, tidigare politiska medarbetare och inflytelserika republikaner mobiliserades för att blockera KOSA.
Meta spenderade nära 19 miljoner dollar på lobbying under årets första nio månader, vilket inkluderade strategiska donationer till republikanska ledare som Johnson och Steve Scalise.
NetChoice argumenterade att KOSA skulle ge myndigheter makt att censurera innehåll och jämförde förslaget med "europeiska censurlagar." Trots att lagförslaget modifierades flera gånger för att tillgodose yttrandefrihetsfrågor, fortsatte motståndet från Meta och dess allierade.
Politiska band reparerade
Meta har framgångsrikt återuppbyggt sitt förhållande till det republikanska partiet efter spänningar under pandemin och valet 2020.
Zuckerberg skrev till och med ett offentligt brev till kongressledamoten Jim Jordan för att be om ursäkt för tidigare censur av Covid-relaterade inlägg.
Dessutom har Meta investerat kraftigt i Louisiana, där ett nytt datacenter för artificiell intelligens byggs med stöd av skatteincitament från delstatens republikanska guvernör.
Projektet har presenterats som den största kapitalinvesteringen i Louisianas historia och bidrar till Metas strategiska relationer med GOP.
Föräldrar och förespråkare lämnas i sticket
Lagförslaget KOSA hade stöd av 91 senatorer och en bred koalition av föräldrar och förespråkare som hoppades att 2024 skulle bli året då barn säkrades online.
Förespråkare, inklusive de vars barn har drabbats av cybermobbning och beroende, uttrycker nu frustration över att kongressen inte agerade.
Mike Johnson lovade tidigare att prioritera barns onlinesäkerhet men har ännu inte återupptagit samtal med förespråkare som Maureen Molak, vars son tog sitt liv efter cybermobbning.
En seger för teknikindustrin
Med KOSA:s fall framstår Meta som en kraftfull aktör som kan påverka både lagstiftning och politik. Trots påtryckningar från både vänster och höger visar denna episod hur teknikjättarna fortfarande har stort inflytande över Washington – även när det gäller frågor så kritiska som barns säkerhet online.
