En australiensisk kvinna fick sitt äktenskap ogiltigförklarat efter att ha upptäckt att en ceremoni, som hon trodde var ett Instagram-skämt, i själva verket var juridiskt bindande.
Den chockerande sanningen uppdagades först när hennes partner försökte använda äktenskapet för att få uppehållstillstånd i Australien.
"Det är bara ett prank"
I december 2023 följde kvinnan med sin partner, en influencer med tusentals följare, till Sydney. Han hade beskrivit resan som en chans att delta i ett "white party" och uppmanat henne att packa en vit klänning, skriver BBC.
Vid ankomsten blev hon förvirrad och upprörd när inga gäster syntes till, förutom en fotograf, fotografens vän och en vigselförrättare.
När hon ifrågasatte situationen, avslöjade mannen att det hela var ett "prank" för att skapa innehåll till hans Instagramkonto. "Han sa att han ville boosta sitt innehåll och börja tjäna pengar på sidan," förklarade kvinnan i sitt vittnesmål. Trots att hon var tveksam, ringde hon en vän för att dela sin oro. Vännen försäkrade henne att det inte kunde vara ett riktigt bröllop eftersom ingen föranmälan hade gjorts.
Med viss tvekan gick kvinnan med på att delta. Ceremonin, som inkluderade utbyte av löften och en kyss framför kameran, kändes för henne som en del av ett skådespel. "Jag spelade med för att få det att se äkta ut," berättade hon senare.
Två månader efter ceremonin bad mannen henne att lägga till honom som beroende i hennes ansökan om permanent uppehållstillstånd i Australien. När hon påpekade att de inte var gifta avslöjade han att bröllopet i Sydney faktiskt varit giltigt.
Kvinnan upptäckte sedan en äktenskapscertifikat och en föranmälan, inlämnad före deras förlovning. Hon hävdade att hon aldrig hade undertecknat dokumentet, och domstolen noterade att signaturen inte stämde överens med hennes egen.
Domstolens beslut
Mannen hävdade i rätten att ceremonin skedde med kvinnans samtycke. Domstolen avfärdade detta och slog fast att kvinnan var ovetande om ceremonins juridiska giltighet.
"Hon trodde att hon agerade. Hon beskrev det som ett ’prank’ och tog rollen som brud för att stärka trovärdigheten i videon," konstaterade domaren.
