Feng Yujun, professor vid Fudan-universitetet och chef för Centrum för Ryska och Centralasiatiska studier, har öppet deklarerat att Ryssland kommer att förlora i den pågående konflikten med Ukraina.
Feng, som tidigare har deltagit i Kremls Valdajdiskussionsklubb, har pekat ut fyra centrala faktorer som han anser kommer att avgöra utfallet av denna militära konfrontation.
Läs också
Ukrainas uthållighet och sammanhållning
Enligt The Economist framhäver Feng ukrainarnas imponerande motståndskraft och nationella sammanhållning som den första avgörande faktorn. Trots att nivåerna av internationellt stöd har varierat och något minskat, är det bistånd Ukraina fortsätter att ta emot både betydande och effektivt.
Modern krigsföring, som till stor del förlitar sig på industriell kapacitet i kombination med avancerade system för befäl, kontroll, kommunikation och underrättelser, utgör en unik utmaning för Ryssland, menar Feng. Han argumenterar för att Rysslands problem delvis kan härledas till att landet inte har återhämtat sig helt industriellt efter Sovjetunionens sammanbrott.
Putins långvariga styre, som rapporteras ha skapat en "informationskokong" som berövar Kreml tillförlitlig underrättelseinformation, är en annan faktor som Feng lyfter fram. Han menar att denna brist på korrekta uppgifter har förvärrat de utmaningar som Rysslands militär möter.
Konsekvenserna av en kärnvapenarsenal
Trots Rysslands kärnvapenkapacitet tror inte Feng att dessa garanterar någon seger. Han drar paralleller till tidigare amerikanska militära tillbakadraganden från Korea, Vietnam och Afghanistan för att illustrera att kärnvapen inte nödvändigtvis leder till framgång i regionala konflikter.
Feng tar även upp krigets vidare konsekvenser, speciellt hur det påverkar Rysslands internationella anseende och dess relationer med tidigare sovjetrepubliker. Konflikten har motiverat dessa länder att distansera sig från Moskva, eftersom de alltmer uppfattar Rysslands imperialistiska ambitioner som ett direkt hot mot deras självständighet och territoriella integritet.
Europas ökade medvetenhet om det ryska hotet
I Europa har konflikten lett till en betydande ökning av militärutgifterna och en strategisk stärkning av Natos östliga försvar, inklusive det nära förestående inträdet av Sverige och Finland i alliansen. Dessa förändringar visar på en tydlig medvetenhet om det hot som Ryssland utgör mot kontinentens säkerhet och den internationella ordningen.
Feng betonar att även om diplomatiska försök att medla i konflikten har misslyckats, fortsätter Kina att vara engagerat i att lösa situationen genom förhandlingar, vilket står i skarp kontrast till Rysslands sätt att hantera internationella konflikter.
