I det pittoreska, men nu tysta landskapet nära Haut-Vernet, har ett omfattande sökarbete ägt rum i hopp om att lösa mysteriet med den försvunna tvåårige Émile, vilket har drivit hundratals poliser, rättsmedicinare och tekniker att genomsöka mer än 45 hektar mark.
Onsdag eftermiddag markerade en vändpunkt i denna hjärtskärande berättelsen, som det franska mediet BFM TV var först med att rapportera.
Med upptäckten av benrester och personliga tillhörigheter som tillhör Émile, har sökningen i det område där de första spåren upptäcktes avslutats.
Enligt åklagare Jean-Luc Blachon i Aix-en-Provence, tar detta fallet in i en ny fas.
"Utredningen kommer nu att fortsätta baserat på resultaten av de fynd som gjorts och de expertutlåtanden som är på väg, i syfte att fastställa omständigheterna kring Émiles död," sade han.
Den försvunna pojkens öde blev först ett mysterium förra sommaren, när han, under en vistelse hos sina morföräldrar, plötsligt försvann. Det var en till synes slumpmässig person som upptäckte pojkens kranium, vilket ledde till en omfattande sökinsats.
"Sökandet efter kroppen av Émile Soleil, som inleddes i Haut-Vernet den 30 mars 2024, efter att en vandrare hade hittat ben, avblåstes klockan 15.35 idag (onsdag, red.)," bekräftades det.
Medan upptäckten av kläder och benrester ger vissa svar, återstår frågan om hur den lilla pojken dog olöst.
Medan det franska samhället håller andan, väntar man nu på de rättsmedicinska experterna från Institut de Recherche Criminelle de la Gendarmerie Nationale (IRCGN), som undersöker de funna föremålen, för att kasta ljus över fallet.
BFM TV rapporterar att myndigheterna kanske kommer att återvända till sökplatsen, baserat på de analyser som nu görs.
