USA:s president Joe Biden har godkänt leverans av personminor till Ukraina för att hjälpa landet att sakta ner Rysslands framryckningar i de östra regionerna.
Beslutet rapporterades av Washington Post (WP) och andra medier den 19 november, med hänvisning till anonyma amerikanska tjänstemän.
Denna åtgärd följer tidigare godkännanden från Biden-administrationen att förse Ukraina med amerikanska långdistansmissiler. Enligt rapporter ska Ukraina ha använt ATACMS-missiler för attacker i Rysslands Bryansk-region, även om Kiev inte officiellt har bekräftat detta.
Kontroversiellt beslut
Leveransen av personminor kan bli kontroversiell eftersom den strider mot Ottawa-konventionen, ett internationellt avtal som förbjuder användning av personminor och som har undertecknats av över 160 länder. Varken USA eller Ryssland är dock signatärer av detta avtal.
Sedan Rysslands fullskaliga invasion har Washington levererat pansarvärnsminor till Ukraina, men ukrainska styrkor har länge efterfrågat infanteriminor. Samtidigt har Moskva använt personminor i stor skala, vilket har försvårat ukrainska framryckningar vid frontlinjen.
Förändrad hållning från Biden
President Biden hade tidigare varit tveksam till att skicka personminor på grund av farhågor om civila risker och kritik inom sin administration. Men ökade ryska attacker i östra Ukraina och hotet om att fler städer och samhällen ska falla verkar ha påverkat beslutet, enligt källor till The Washington Post.
"Ryssland attackerar de ukrainska linjerna i öst med vågor av soldater, oavsett förluster," uppgav en amerikansk tjänsteman. "Ukraina tar också stora förluster, och fler städer riskerar att falla. Dessa minor är designade för att hantera exakt detta."
Säkerhetsåtgärder för civila
De minor som skickas till Ukraina är enligt uppgift "icke-persistenta," vilket innebär att de självförstörs eller slutar fungera inom dagar eller veckor för att minska risken för civila, uppger en amerikansk tjänsteman. Dessutom har Ukraina förbundit sig att inte använda minorna i tätbefolkade områden.
