Donald Trump hävdar att USA årligen ”subventionerar” Kanada med hundratals miljarder dollar på grund av ett handelsunderskott – ett argument han nu använder för att motivera en möjlig annektering av grannlandet. Men stämmer siffrorna?
Flera ekonomer menar att Trumps beräkningar är grovt överdrivna och att handelsunderskottet snarare är en naturlig del av en stark amerikansk ekonomi än en ekonomisk förlust.
Är handelsunderskott en subvention?
Trump har vid flera tillfällen justerat sin uppskattning av ”subventionen” till Kanada – från $100 miljarder i december till $200 miljarder nyligen. Det skriver CBC Kanada.
På ett ekonomiskt forum hävdade han till och med att beloppet var $250 miljarder och föreslog att Kanada kunde bli en amerikansk delstat för att undvika handelsunderskottet.
Men ekonomiprofessor Moshe Lander vid Concordia University avfärdar resonemanget.
”Jag tror att Trump ser handel som ett nollsummespel. Han hör ordet ‘underskott’ och där slutar hans kalkyl.”
Enligt Lander skulle ett verkligt stöd till Kanada innebära att USA betalar mer än marknadspris för kanadensiska varor – exempelvis att köpa olja för $125 per fat när det egentligen kostar $100. Men så fungerar inte handelsbalansen.
Handelsunderskott stärker USA:s ekonomi
Joseph Steinberg, ekonom vid University of Toronto, menar att USA:s handelsunderskott snarare är en signal på landets ekonomiska attraktivitet.
”USA:s handelsunderskott beror främst på att världen vill investera i amerikansk ekonomi. Det är en fördel, inte en förlust.”
Exempelvis importerar USA stora mängder aluminium från Kanada, eftersom den kanadensiska industrin har billigare energi och därmed kan producera metallen mer kostnadseffektivt.
Genom att köpa aluminium billigare kan amerikanska företag producera varor till en lägre kostnad, vilket gynnar både export och konsumtion.
Hur stort är egentligen underskottet?
Enligt den amerikanska Census Bureau uppgår handeln mellan USA och Kanada till över $760 miljarder per år. USA:s export till Kanada var $349,4 miljarder under 2024, vilket gör Kanada till USA:s största exportmarknad.
Men samtidigt importerade USA varor från Kanada för ett högre belopp, vilket resulterade i ett handelsunderskott på $63 miljarder – långt ifrån Trumps påstådda $200 miljarder.
För perspektiv: USA:s totala handelsunderskott globalt var $1,2 biljoner förra året. Handelsunderskottet med Kanada utgör endast cirka 5 % av detta, vilket gör det till en relativt liten del av USA:s ekonomiska balansräkning.
Energihandeln – den verkliga faktorn bakom handelsbalansen
En stor del av USA:s import från Kanada består av olja, naturgas och el, vilket utgör en tredjedel av den totala varuimporten. Utan energihandeln skulle Kanada istället ha ett handelsunderskott gentemot USA.
”Handelsunderskottet är direkt kopplat till oljepriser. När oljepriserna sjunker, minskar underskottet. När de stiger, ökar det.” – Joseph Steinberg
USA importerar cirka 4 miljoner fat olja per dag från Kanada, eftersom det är billigare än att köpa från andra länder.
Alternativet skulle vara att omstrukturera sina raffinaderier för att bearbeta sin egen skifferolja – men det skulle kosta enorma summor och vara kortsiktigt, då oljereserverna i Texas inte förväntas räcka länge nog för att motivera investeringen.
Slutsats: Trumps påstående saknar grund
Trump använder handelsunderskottet med Kanada som argument för att landet får en ”gratisbiljett” på USA:s bekostnad.
Men ekonomiska experter pekar på att handelsunderskott inte är en subvention – det är snarare ett tecken på att USA är en attraktiv plats för globala investeringar.
Med en ekonomi på nära $30 biljoner, är ett handelsunderskott på $63 miljarder med Kanada en obetydlig post i USA:s totala ekonomi. Och att försöka eliminera det genom protektionism eller annektering är en strategi som få ekonomer ser som realistisk – eller ens fördelaktig.
