Donald Trump kräver att Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj håller val innan en fredsuppgörelse kan nås – en begäran som väcker farhågor om att Ryssland kan använda processen för att få bort Zelenskyj och installera en mer Moskva-vänlig ledare.
Trump: ”Det var mitt krav”
Efter förhandlingar mellan USA:s utrikesminister Marco Rubio och Rysslands Sergej Lavrov i Saudiarabien under tisdagen framkom att båda sidor var överens om att ett val i Ukraina ska genomföras innan kriget kan avslutas, skriver The Telegraph.
Senare på tisdagen tog Trump på sig ansvaret för kravet.
– Vi har en situation där Ukraina inte haft några val, där vi har i princip undantagstillstånd i landet. Zelenskyj har fyra procents stöd, och landet är sönderbombat. Om Ukraina vill ha en plats vid bordet, borde inte folket få säga sitt?
Det här är inte ett ryskt krav, det kommer från mig och många andra länder också, sa Trump från sitt residens i Mar-a-Lago.
Risk för rysk påverkan
Att USA och Ryssland nu ställer krav på ett ukrainskt val väcker oro i Kiev och i västvärlden.
Kritiker menar att Moskva kan utnyttja en omröstning för att avsätta Zelenskyj och få en mer Kreml-vänlig president vid makten – något som skulle kunna påverka fredsförhandlingarna till Rysslands fördel.
Zelenskyj har tidigare avvisat krav på val under pågående krig och har pekat på att krigslagar förbjuder det.
Han har också betonat att samtal om Ukrainas framtid måste vara ”rättvisa” och inkludera europeiska länder, däribland Turkiet, som erbjudit sig att stå som värd för förhandlingar.
Ukraina exkluderades från förhandlingarna
Ett av de mest kontroversiella inslagen i de senaste förhandlingarna var att Ukraina inte bjöds in till samtalen i Saudiarabien. Zelenskyj reagerade starkt på beslutet och ställde in ett planerat besök i landet.
– Vi borde vara en del av de här samtalen, vi kan inte låta vår framtid bestämmas bakom våra ryggar, sade han i ett uttalande.
Trump försvarade dock beslutet att hålla Ukraina utanför mötet.
– Jag hör att de är upprörda över att inte ha fått en plats vid bordet. Men de har haft en plats i tre år. De kunde ha löst detta för länge sedan, men det gjorde de inte, sade han.
Vad händer nu?
Förhandlingarna i Saudiarabien markerar en vändpunkt i USA:s och Rysslands relationer, där båda länderna nu verkar öppna för att hitta en lösning på kriget.
Planen som diskuteras innebär först en vapenvila, därefter ett presidentval i Ukraina och slutligen ett formellt fredsavtal.
Men frågan kvarstår – är detta en väg till fred, eller öppnar det snarare dörren för ryskt inflytande över Ukrainas framtid?
