President Donald Trump har beordrat att alla anställda inom federala program för mångfald, inkludering och jämlikhet (DEI) ska sättas på betald ledighet från och med onsdag.
Beslutet är ett led i att stänga alla DEI-relaterade kontor och program i statliga myndigheter, enligt ett nytt memorandum från Office of Personnel Management, skriver NBC News.
Massiv förändring inom statsapparaten
Memot kräver att berörda medarbetare informeras senast kl. 17.00 på onsdag om att de sätts på administrativ ledighet. Samtidigt måste myndigheterna fram till den 31 januari lämna in planer för att avveckla DEI-programmen och säga upp anställda i dessa roller.
Trump undertecknade på måndagen ett exekutivt order för att avsluta vad han kallade "radikala och slösaktiga" DEI-program i federala myndigheter.
– President Trump lovade att avsluta DEI från den federala regeringen och återföra USA till ett meritbaserat samhälle där människor anställs för sina färdigheter, inte sin hudfärg, sade Vita husets pressekreterare Karoline Leavitt i ett uttalande.
Splittrade reaktioner på beslutet
Antalet anställda som påverkas av beslutet är ännu oklart, och Vita huset har inte kommenterat ytterligare. Kritiker menar att detta steg underminerar arbetet för jämlikhet och inkludering, medan Trumps anhängare ser det som en återgång till en mer meritbaserad arbetskultur.
Fortsatt kampanj mot DEI
Det nya initiativet bygger på åtgärder som Trump försökte genomföra redan under sin första mandatperiod.
År 2020 undertecknade han ett exekutivt order som förbjöd DEI-program i federala myndigheter, vilket dåvarande president Joe Biden upphävde när han tillträdde och istället lanserade initiativ för att stärka arbetet med jämlikhet.
Trump fortsätter nu sina ansträngningar för att rulla tillbaka sådana program. Under tisdagen signerade han ytterligare en exekutiv order riktad mot mångfaldsinitiativ inom Federal Aviation Administration (FAA), med motiveringen att dessa program diskriminerar mot "hårt arbetande amerikaner" som inte uppfyller kriterier för exempelvis etnisk mångfald eller funktionsvariation.
Vad händer nu?
DEI-programmens framtid i federala myndigheter är nu hotad, och beslutet markerar en tydlig förändring i prioriteringarna för Trumps andra administration. Kritiker varnar för att detta kan minska den federala arbetsstyrkans mångfald och förvärra existerande ojämlikheter.
Medan anhängare ser detta som ett löfte infriat, återstår frågan om vilken effekt beslutet kommer att få på de federala myndigheternas interna struktur och deras arbete för jämlikhet.
